Foto: BBC Mundo
Pingüinos y África parecieran no pegar en la misma foto.
Sin embargo hace 10-12 millones de años al
menos cuatro especies de pingüinos coexistieron en el hoy denominado
"continente seco".
Así lo demostró un estudio
de diecisiete fragmentos fósiles encontrados a fines de 2010 entre
rocas y sedimentos de una excavación de una planta industrial de acero,
cerca de Ciudad del Cabo en Sudáfrica.
Los hallazgos fósiles, descritos en la última edición de la Revista de Zoología de la Linnean Society,
representan la evidencia más antigua de estas aves en África,
anteriores a los fósiles de entre cinco y siete millones de años
descritos anteriormente.
Los coautores Daniel
Thomas del Museo Nacional de Historia Natural y Dan Ksepka del Centro
Nacional de Síntesis Evolutiva reconocieron los diecisiete fragmentos de
huesos como piezas de columna vertebral, esternón, alas y patas de
varias especies extintas de pingüinos.
Según
el estudio de los huesos, estas especies se extendieron casi por todo el
espectro de tamaños conocidos, desde un diminuto pingüino de 0,3 m de
altura, hasta una imponente especie de cerca de 0,9 m. BBC Mundo
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